Twitter ist ein sogenanntes soziales Netzwerk (”Social Network“) im Internet. Auf www.twitter.com schreiben Menschen kostenlos in kurzen Textnachrichten (Tweets) vom PC oder Handy aus, was sie gerade tun, was sie interessiert oder wo sie sich gerade gerade befinden. Diese Textnachrichten werden in Echtzeit verschickt. Was ein Mensch auf Twitter schreibt, ist in der Regel unmittelbar vorher passiert.

Die Einträge erscheinen, ähnlich wie ein öffentlich geführtes Tagebuch, chronologisch untereinander geordnet. Der aktuellste Eintrag erscheint immer ganz oben. Jeder einzelne Eintrag ist auf 140 Buchstaben begrenzt. Aus der Ähnlichkeit zu einem Blog und der Kürze der Updates ergibt sich der Oberbegriff Microblogging (Micro= klein, Blogging = Tätigkeit, führen eines Online Weblogs). Twitter-Nachrichten bestehen ausschließlich aus Textelementen. Fotos, Videos oder Verweise zu Webseiten können über Zusatzdienste hochgeladen und im Tweet verlinkt werden.

Jeder Nutzer hat seine eigene Profilseite, die dem Muster www.twitter.com/USERNAME entspricht. Dem Profil ist zu entnehmen, was der Nutzer seiner Umwelt mitteilen möchte. Dies können beispielsweise Links zu einer interessanten Webseite oder auch Fotos aus dem Urlaub sein. Dabei entscheidet jeder Twitter-Nutzer (auch Twitterati oder Tweople genannt) selbst, welche Informationen er mit anderen Menschen teilen möchte. Bei jedem Tweet sollte man sich darüber bewusst sein, dass er praktisch für die ganze Welt über das Internet sichtbar ist. Allerdings gibt es die Möglichkeit, bestimmte User zu blocken oder sein Profil in den privaten Protected-Modus Modus zu schalten.

Die Idee hinter Twitter ist es, sich mit Menschen zu verbinden. Das können neben Freunden aus dem realen Leben auch Personen sein, die man nur virtuell kennt. Menschen, deren Tweets man interessant findet, kann man kann man folgen (followen). Danach erscheinen die Einträge dieser Person automatisch in der persönlichen Timeline. Die Timeline ist die Liste der Einträge von Menschen, denen man bei Twitter folgt. Sie wird angezeigt, sobald man sich bei Twitter unter der URL http://www.twitter.com/ als Nutzer angemeldet hat. Die Timeline zeigt in chronologischer Reihenfolge, was die eigenen Follower gerade geschrieben haben. Die aktuellsten Beiträge erscheinen dabei immer ganz oben.

Hierbei wird zwischen Follower und Following unterschieden. Following bezeichnet die Anzahl der Menschen, denen man selbst folgt. Die Anzahl der Follower hingegen setzt sich aus den Menschen zusammen, die dem eigenen Twitter-Profil folgen.

Twitter wird interessant durch Interaktion. Neben dem Verfassen von eigenen Einträgen ist es möglich, spannende Einträge von anderen Menschen zu retweeten (einen Tweet weitersenden, wörtlich “weiterzwitschern“), zu favorisieren oder darauf per @Reply (öffentliche Antwort auf einen Eintrag, wie ein Zuruf) zu antworten.

Die Twittersprache besteht meist aus englischen Wörtern, da es sich um einen amerikanischen Dienst handelt. Deutsche Nutzer erstellen ihre Einträge in der Regel auf Deutsch. Nutzer mit internationalen Followern schreiben entweder abwechselnd in verschiedenen Sprachen oder erstellen sich ein zweites Profil, um internationale Follower auf dem Laufenden zu halten.

Twitter ermöglicht es, Menschen auf der ganzen Welt mit ausgewählten Informationen am eigenen Leben teilhaben zu lassen. Diesen Infos können etwa Links zu interessanten Webseiten sein, berufliche Informationen und aktuelle Nachrichten aus aller Welt oder auch sehr private Dinge. Wie wichtig oder persönlich diese Informationen sind, entscheidet jeder Nutzer selbst.

Auf Twitter wird aktuelles Tagesgeschehen ungefiltert in Echtzeit von Menschen auf der ganzen Welt eingestellt. Durch die Verfügbarkeit von Twitter über das internetfähige Photohandy ist es möglich, Informationen wie z.B. Augenzeugenberichte in Sekundenschnelle der Welt verfügbar zu machen. Twitter kann also zu den derzeit schnellsten Nachrichtenkanälen weltweit gezählt werden. Allerdings sollte man den Wahrheitsgehalt der Mitteilungen genau überprüfen, da sie von keiner Instanz, wie etwa einer Nachrichtenagentur, verifiziert werden.

Jetzt wissen Sie mehr über Twitter. Erfahren Sie in Schritt 2, wie Sie sich ein eigenes Twitter-Profil anlegen..

Die Registrierung ist kostenlos. Außer der eigenen E-Mail Adresse und dem Namen muss man keine weiteren persönlichen Daten angeben. Der Dienst Twitter gilt als etabliert und vertrauenswürdig, so dass die Gefahr des Datenmissbrauchs sehr gering ist.

Um sich zu registrieren, ruft man die Seite www.twitter.com auf. Über den grünen Sign up now-Button (”Jetzt registrieren”) gelangt man auf zu dem Registrierungsformular (https://twitter.com/signup).

Hier trägt man einige wenige persönliche Daten ein:

• Full Name – Der volle Vor- und Zuname, dieser wird im Profil öffentlich angezeigt
• Username – Der gewünschte Twitter-Username, mit dem man bei Twitter aktiv ist und der etwa in @Replys oder Retweets genannt wird. Empfehlenswert ist hier eine Kombination aus Vor- und Zunamen ohne Leerzeichen zu wählen. Etwa für “Max Mustermann” den Nutzernamen “maxmustermann”. Ob ein Nutzername noch verfügbar ist, wird sofort nach der Eingabe überprüft.

Twitter ist ein sehr personenbezogenes Medium. Nutzer, die Ihr Profil mit ihrem Klarnamen kennzeichnen, wirken in der Regel vertrauenswürdig. Sicherlich ist auch ein Kunstname als Nutzername für überwiegend privat genutzte Profile möglich. Spätestens bei beruflichen Profilen gehört der Klarname allerdings zum guten Ton.

Beide Namensangaben sind übrigens jederzeit änderbar. Allerdings wird von der Änderung des Nutzernamens abgeraten, da dies die eigenen Follower verwirrt und man unter Umständen Kontakte verliert.

Das eigene Profil ist später unter der Adresse http://www.twitter.com/NUTZERNAME aufrufbar. Hier findet man folgende Informationen:

• Password - Ein frei wählbares Passwort, mit dem man sich bei Twitter anmeldet
• Email - Die eigene E-Mail Adresse. An diese werden später Benachrichtigungen über neue Follower oder eingegangene Nachrichten gesendet.
• Checkbox “Twitter Newsletter” – Der Twitter-Newsletter informiert über Neuigkeiten rund um Twitter und wird nicht zu häufig versendet. Schadet also nicht.
• SPAM Abfrage – Eine Sicherheitsabfrage um zu verhindern dass dieses Formular maschinell von Spam-Programmen ausgefüllt wird. Hier müssen Sie einfach die Buchstaben aus der Grafik in das Feld darunter eintragen. Falls zu schwer lesbar, den Link Get two new words klicken und es wird eine neue Grafik generiert.

Nachdem alle Daten korrekt eingetragen sind, den Button Create my account (”Mein Profil erstellen”) klicken. Im darauf folgenden Fenster ist es nun möglich, Kontakte aus den Online-Adressbüchern von Goggle Mail, Yahoo oder AOL zu importieren. Dort bereits vorhandene Kontakte werden dann als mögliche Follower vorgeschlagen. Nutzt man keinen dieser Services, gelangt man mit dem Link Skip this step unten auf der Seite weiter ins nächste Fenster. In diesem Fall werden keine Kontakte importiert.

Im letzten Fenster werden einige prominente Twitter-Nutzer als mögliche, erste Follower vorgeschlagen. Das es sich hier fast ausschließlich um englischsprachige Nutzer handelt, ist dies unter Umständen wenig sinnvoll für deutschsprachige Nutzer. Es empfiehlt sich, alle Markierungen zu entfernen und sich später lieber eigene Follower von Hand auszuwählen.

Fertig! Der Twitter Account wurde angelegt und ist sofort nutzbar. In Schritt 3 wird nun erklärt, welche wichtigen Einstellungen am besten sofort zu machen sind.